Bermula 1 Februari, Taman Negara Big Bend akan menutup sementara kawasan Pergunungan Chisos sebagai sarang burung helang peregrine. Dibenarkan oleh Perkhidmatan Taman Negara (NPS), penutupan berlaku setiap tahun dan akan berterusan hingga 31 Mei.
The elang peregrine , burung pemangsa yang lebih kecil walaupun tidak kurang hebatnya, pernah jauh lebih banyak di seluruh Amerika Utara. Tetapi kehilangan habitat, perangkap, dan akibat keracunan tikus akan membawa spesies itu hampir pupus pada abad ke-20. Ogos 1999 akan menyaksikan spesies itu dikeluarkan daripada senarai spesies terancam persekutuan kerana pemuliharaan membantu menggiatkan semula bilangan mereka. Walau bagaimanapun, di Texas Big Bend, burung helang peregrine kekal sebagai spesies terancam.
'Populasi kecil yang ditemui di Taman Negara Big Bend dan Rio Grande Wild and Scenic River mewakili kebanyakan peregrines yang ditemui di Texas,' mula Superintendan Big Bend Bob Krumenaker. 'Kami menghargai sokongan dan kerjasama orang ramai yang berterusan untuk melindungi burung yang luar biasa ini.'
Seperti yang dijelaskan oleh NPS dalam mereka siaran media mengenai perkara itu, “Dasar Perkhidmatan Taman Negara memerlukan perlindungan dan pemeliharaan semua spesies tersenarai negeri dan semua spesies yang menjadi perhatian, tanpa mengira klasifikasi persekutuan atau negeri. Selaras dengan mandat ini, dan untuk menyediakan kawasan bebas gangguan manusia kepada burung hantu bersarang, NPS akan menutup sementara atau meletakkan sekatan ke atas penggunaan tanah tertentu di Taman Negara Big Bend.
Akibatnya, kawasan Taman Negara Big Bend berikut akan ditutup dengan kemasukan orang ramai dari 1 Februari hingga 31 Mei:
- Sebahagian daripada Denai East Rim dari persimpangan selatan Boot Canyon Trail ke satu titik di utara Tapak Perkhemahan ER-4. (lihat peta di bawah)
- Tapak Perkhemahan Rim Timur: ER-4, 5, 6, 7, 8, 9
- Panjat batu teknikal di muka batu dalam jarak ¼ batu dari mata peregrine yang diketahui
NPS tidak bercadang untuk menutup mana-mana kawasan lain, 'tetapi sekatan boleh diubah suai jika tingkah laku Peregrine atau tapak bersarang tidak mengikut aliran tradisional,' laporan awal mereka diteruskan.
Malangnya, Kebakaran Rim Selatan 2021 akan membakar lebih 1,300 ekar hutan di Chisos. Kawasan sekitar tapak bersarang burung elang yang bersejarah menyaksikan kemusnahan besar akibat kebakaran. Namun pada tahun 2022, sepasang mengawan kembali ke kawasan itu, dan tinjauan ahli biologi mendapati bahawa sarang itu berjaya dengan anak-anak muda.
Melalui usaha berterusan agensi persekutuan, negeri dan swasta, pihak kisah peregrine falcon telah menjadi satu kemunculan semula yang luar biasa. Spesies ini mula-mula diletakkan dalam senarai spesies terancam persekutuan pada tahun 1970. Tetapi program pemulihan yang agresif (bermula pada tahun 1974) membawa lebih 6,000 ekor helang kembali ke alam liar. Hari ini, terdapat kira-kira 3,000 pasangan pembiakan burung helang peregrine Amerika di Kanada, Mexico dan Amerika Syarikat akibatnya.
Untuk maklumat lanjut tentang hidupan liar Big Bend, lihat kami Hidupan Liar Taman Negara Big Bend: Haiwan yang Anda Akan Kelihatan, Termasuk Spesies Berbisa, di Taman Luar Biasa Pelbagai seterusnya.
